麦芽糖醇类产品主要品种有结晶麦芽糖醇、液体麦芽糖醇、麦芽低聚糖醇和异麦芽低聚糖醇四大类。当前用于无 糖糖果，低热量食品和糖尿病专用食品需求量较大的是麦芽低聚糖醇。从日本市场销售实践分析，麦芽低聚糖醇（ 日本称为还原饴糖）的年售量为 8.3 万吨，而液体麦芽糖醇仅 1.1 万吨，结晶麦芽糖醇 1.25 万吨。麦芽低聚糖醇的良好 的物理化学特性，形成了它在糖果，巧克力，糕点，饼干，馅料，冷饮，饮料，豆、乳制品和酒类等食品生产中广 泛应用的使用价值。在各种食品的长期生产过程中，又形成了适用于每种食品的麦芽低聚糖醇的组分和质量规格。 以日本的日研化学株式会社和东和化成株式会社为例，他们分别都有 7 — 8 只品种规格的麦芽低聚糖醇。由于它的应 用范围广，适得所用的规格品种又多，就形成了麦芽低聚糖醇市场销量大的结果。
麦芽低聚糖醇粉在食品工业上的应用
1 、在无糖糖果生产中的应用：
1 ）无糖硬糖的生产 ： 实践证明应用单一的糖醇是完全满足不了糖果生产的工艺要求，也不能保证糖果品质 的，必须使用 2-3 种糖醇，实行 “ 功能互补，协同作用 ” ，才能达到无糖糖果的开发目的，麦芽糖醇粉是一 种低甜度，不易吸湿，低聚糖醇含量较多的产品。它易溶于水，成为清澈明净的非结晶糖醇浆。硬糖制造 过程中，低聚糖醇具有抗结晶的功能，与异麦芽糖醇易结晶的功能，形成强烈的 “ 反向互补，对立统 一 ” ，在真空薄膜浓缩锅内，当随着水份蒸发而加剧，促成了结构稳定又品质细腻的质构（即玻璃体结 构）。
2 ）在无糖巧克力生产中的应用： 无糖巧克力在我国的发展成长中受到障碍，除了人们对低糖、低脂、低能量巧克力的健康意识缺乏认知外，当 前主要是价格因素。在选择无糖巧克力的原料替代品上遇到麻烦，结晶的麦芽糖醇、异麦芽糖醇、赤藓醇都是生产 无糖巧克力的好原料，但是它们价格却一个比一个贵。而且都还需要对结晶颗粒进行加工粉碎到一定的细度，以利 于精磨工艺。这样，无糖巧克力因提价幅度太大，故在市场销售方面遇到暂时滞阻。 麦芽低聚糖醇粉的开发正值时机，它是生产无糖巧克力的价廉物美的好原料。
3 ）在淀粉软糖生产中的应用： 在当前无糖糖果生产中，凝胶软糖的品种和产量已越来越多，而淀粉软糖在无糖凝胶软糖中占有相当大的比 例。淀粉软糖在口感上特别有嚼劲，凝胶性最强，是明胶软糖、卡拉胶软糖所不能比拟的。淀粉软糖的代表品种有 苏州果仁软糖、扬州牛皮糖和姜汁或人参等中药滋补软糖等。淀粉软糖属于中国传统糖果，价廉物美，童叟皆宜， 拥有众多消费群体。本文所述的淀粉软糖采用切割成型的传统工艺。

低聚麦芽糖醇指标